La "defensa hipopótamo" es el nombre que reciben varios sistemas irregulares de apertura en el deporte del ajedrez que se caracterizan por un movimiento de los peones hasta la tercera fila, generalmente desarrollando sus piezas hasta la segunda fila, y sin mover ninguna pieza hasta cuarta fila durante la apertura.
El escritor y maestro de ajedrez estadounidense Fred Reinfeld declaró que a la vista de esta apertura «"Cualquier jugador experto daría la posición de las negras como perdida"»....
